A China já controla 95% do fornecimento mundial de metais de terras raras.
A expansão da China no campo da mineração em águas profundas
Exploração em Profundezas Marinhas: Desafios, Oportunidades e Impactos Globais
A China já detém cinco das 30 licenças de exploração concedidas pela Autoridade Internacional dos Fundos Marinhos (ISA), o que a coloca em uma posição vantajosa para dominar este setor emergente.
A mineração em águas profundas tem emergido como um campo altamente promissor para a exploração de recursos minerais valiosos, apresentando uma série de desafios complexos, tanto em termos de ambientais como geopolíticos.
O Potencial dos Recursos Marinhos
A exploração em profundezas marinhas busca extrair minerais de grande valor, como manganês, cobalto, níquel e cobre, que desempenham papéis cruciais em uma vasta gama de aplicações tecnológicas, indo desde veículos elétricos até sistemas de armas altamente avançados.
A China, reconhecendo o grande potencial até então inexplorado das profundezas marinhas, investiu de maneira substancial em tecnologias de mineração em águas profundas, estabelecendo-se como um ator proeminente nesse domínio em ascensão.
Domínio de Recursos Minerais
É de suma importância considerar que a China já é um gigante na indústria mineral, exercendo controle sobre praticamente 95% do fornecimento global de metais de terras raras.
A exploração nas profundezas marinhas apresenta à China uma oportunidade ímpar para consolidar ainda mais esse domínio, assegurando uma oferta ininterrupta dos metais essenciais para suas aspirações industriais e tecnológicas. Este domínio sobre recursos minerais desempenha uma função central na estratégia global da China, permitindo-lhe se posicionar como uma potência econômica e tecnológica líder.
Aqui estão alguns exemplos das aplicações desses minerais:
Manganês: O manganês é essencial na fabricação de aço, o que o torna um componente crítico na construção e na indústria automotiva.
Cobalto: O cobalto é usado em baterias de íon-lítio, tornando-se crucial para dispositivos eletrônicos, veículos elétricos e armazenamento de energia renovável.
Níquel: O níquel é amplamente empregado na produção de aço inoxidável e ligas especiais. Também é importante em baterias recarregáveis.
Cobre: O cobre é um condutor elétrico excelente e é usado em fiação elétrica, eletrônicos e em praticamente todos os dispositivos elétricos.
Influência Global
Adicionalmente, à medida que fortalece seu domínio sobre recursos minerais, a China tem buscado estabelecer alianças e parcerias estratégicas relacionadas à exploração dos recursos marinhos. Essas alianças não apenas garantem o acesso a recursos valiosos, mas também ampliam a influência global da China em regiões de importância estratégica. O controle sobre recursos minerais pode ampliar o poder de negociação da China em questões bilaterais e multilaterais, moldando, assim, as relações internacionais.
Tensões Internacionais
Contudo, a mineração em águas profundas não é isenta de controvérsias e desafios significativos. A competição por áreas de mineração em águas profundas pode acirrar tensões geopolíticas, sobretudo em regiões disputadas. Além disso, essa atividade pode ter impactos substanciais no meio ambiente marinho, causando perturbação a habitats frágeis e a ressuspensão de sedimentos. A falta de regulamentação clara e abrangente para a mineração em águas profundas gerou reações de nações, incluindo França e Alemanha, que manifestaram preocupações a respeito dos riscos associados a essa atividade.
Impactos Ambientais
Os impactos ambientais da mineração em águas profundas suscitam legítimas preocupações. Essa atividade pode acarretar a destruição de habitats marinhos frágeis, perturbar o leito marinho e ocasionar a ressuspensão de sedimentos, o que afeta a qualidade da água e a biodiversidade marinha. Muitos ecossistemas marinhos nas profundezas têm taxas de regeneração notoriamente lentas, o que torna a recuperação um processo moroso e incerto.
A Necessidade de Equilíbrio
À medida que a mineração em águas profundas continua a evoluir, é imperativo encontrar um equilíbrio entre a necessidade de acesso a recursos valiosos e a preservação do meio ambiente marinho. Isso envolve a formulação de regulamentações internacionais que garantam a exploração responsável e sustentável desses recursos, bem como a cooperação internacional para abordar os desafios em jogo.
A mineração em águas profundas representa um campo complexo e em constante transformação, desafiando a comunidade global a enfrentar questões de impacto ambiental, geopolítica e regulamentação. À medida que a ciência e a tecnologia avançam, é fundamental que as nações trabalhem em conjunto para garantir que os benefícios econômicos da mineração em águas profundas não comprometam a saúde dos ecossistemas marinhos e a estabilidade das relações internacionais.
Referências Bibliográficas
https://www.washingtonpost.com/world/interactive/2023/china-deep-sea-mining-military-renewable-energy/
